L'ENERGIA NUCLEAR DEL SOL

La fusió nuclear és una reacció nuclear en què dos Nuclis d'àtoms Lleugers, en general l' hidrogeni a els Seus isòtops , s'uneixen per formar un altre nucli més pesat. Generalment aquesta unió va acompanyada amb l'emissió de partícules. Aquesta reacció de fusió nuclear allibera o absorbeix una gran quantitat d'energia en forma de raigs gamma i també d'energia cinètica de les partícules emeses. Aquesta gran quantitat d'energia permet a la matèria entrar en estat de plasma.   

Les reaccions de la fusió nuclear poden emetre o absorbir energia. Si els nuclis que es van a fusionar tenen menor massa que el ferro s'allibera energia. Per contra, si els nuclis atòmics que es fusionen són més pesats que el ferro la reacció nuclear absorbeix energia.

No confondre la fusió nuclear amb la fusió del nucli d'un reactor, que es refereix a la fusió del nucli del reactor d'una central nuclear a causa del sobreescalfament produït per la deficient refrigeració. Durant l'accident nuclear de Fukushima, en els mitjans de comunicació es feia servir aquesta expressió freqüentment.

FUSIÓ NUCLEAR A LA NATURA

Les estrelles, inclòs el Sol, experimenten constantment reaccions de fusió nuclear. La llum i la calor que percebem del Sol és el resultat d'aquestes reaccions nuclears de fusió: nuclis d'hidrogen xoquen entre si, i es fusionen donant lloc a un nucli més pesat d'heli alliberant una enorme quantitat d'energia. L'energia alliberada arriba a la Terra en forma de radiació electromagnètica.

Les forces de gravetat en l'univers generen les condicions perfectes per a la fusió nuclear.

A les reaccions de fusió nuclear també se'ls anomena reaccions termonuclears causa de les altes temperatures que experimenten. A l'interior del Sol, la temperatura és propera als 15 milions de graus Celsius.

REQUISITS TÈCNICS PER A LA FUSIÓ NUCLEAR

Per efectuar les reaccions de fusió nuclear, s'han de complir els següents requisits:

-Aconseguir una temperatura molt elevada per separar els electrons del nucli i que aquest s'aproximi a un altre vencent les forces de repulsió electrostàtiques. La massa gasosa composta pels electrons lliures i els àtoms altament ionitzats s'anomena plasma.

-És necessari mantenir el plasma a temperatura elevada durant un mínim de temps.  

-Densitat del plasma suficient perquè els nuclis estiguin a prop els uns dels altres i puguin generar reaccions de fusió nuclear.